I lombrichi sono una delle creature più affascinanti della natura, spesso vengono trascurati ma il loro contributo all’ecosistema è incommensurabile. Queste piccole creature sinuose non solo sono importanti per la salute del suolo, ma svolgono anche un ruolo fondamentale nella catena alimentare. In questo articolo ci addentreremo nel mondo dei lombrichi, scoprendo i diversi nomi e habitat di queste affascinanti creature.
Dal comune verme da giardino alle specie esotiche che si trovano nelle foreste pluviali, esploreremo le caratteristiche uniche di ogni tipo e dei loro ambienti specifici. Prendete la pala e unitevi a noi in un viaggio sottoterra alla scoperta del variegato mondo dei vermi di terra grazie a questo articolo!
Anatomia e fisiologia dei vermi di terra
Prima di immergerci nei diversi tipi di vermi di terra, diamo un’occhiata più da vicino alla loro anatomia e fisiologia: questa specie appartiene al phylum Annelida, che significa “piccoli anelli”, sono vermi segmentati con un corpo cilindrico composto da segmenti ad anello. Il corpo di un lombrico è diviso in tre parti: la testa, la parte centrale o torace e la coda o addome e respirano attraverso la pelle, motivo per cui hanno bisogno di rimanere umidi.
Non hanno polmoni o branchie, ma hanno una rete di vasi sanguigni che corrono vicino alla superficie della pelle, posseggono un sistema digestivo semplice, con una bocca all’estremità anteriore e un ano all’estremità posteriore. Non hanno denti, ma usano una faringe muscolare per aspirare il cibo, che viene poi macinato nel ventriglio, una volta digerito viene poi assorbito nel sangue.
Le diverse tipologie
Esistono oltre 6.000 specie di lombrichi, ma i più comuni sono i Lumbricus terrestris o i comuni vermi da giardino. Questi vermi sono di colore bruno-rossastro e possono raggiungere i 30 centimetri di lunghezza. I vermi da giardino sono spesso utilizzati come esca per la pesca e sono ottimi per il compostaggio. Un altro tipo di è l’Eisenia fetida, noto anche come verme rosso, questi sono più piccoli dei vermi da giardino e sono comunemente usati per il vermicomposting, sono voraci mangiatori e possono consumare fino al loro peso corporeo in materia organica al giorno.
Alcuni lombrichi vivono in ambienti acquatici, come l’acqua dolce e gli habitat marini, questi sono adattati a vivere in acqua e svolgono un ruolo essenziale nel ciclo dei nutrienti e nelle catene alimentari. Un esempio di lombrico acquatico è il verme Tubifex, spesso usato come esca per la pesca.
Preferenze di habitat
I lombrichi si trovano in quasi tutti i tipi di suolo e di clima del mondo, tuttavia specie diverse hanno preferenze di habitat specifiche. Ad esempio, il comune verme da giardino preferisce terreni umidi, ben drenati e ricchi di materia organica. I vermi rossi, invece, possono prosperare in una vasta gamma di ambienti, tra cui cumuli di compost, cumuli di letame e persino in cucina.
Alcuni lombrichi si trovano solo in habitat specifici, come le foreste pluviali e i deserti, quello gigante di Gippsland, ad esempio, si trova solo nelle foreste umide e fresche dell’Australia sudorientale. Questi lombrichi possono raggiungere i 3 metri di lunghezza e sono la specie di lombrico più grande del mondo.
Fatti interessanti sui vermi di terra
Ecco alcune curiosità sui lombrichi che forse non conoscete:
- I lombrichi hanno cinque cuori.
- Alcuni possono vivere fino a 10 anni.
- Sono ermafroditi, cioè hanno organi riproduttivi sia maschili che femminili.
- Il lombrico più grande mai registrato era lungo più di 22 piedi.